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Publicado 8 Febrero 2021 por Richard L'Hommedieu
Estos tiempos no son para los débiles de corazón. La pandemia podría haber silenciado la escena musical, cerrado el circuito en vivo y dividido a los artistas de sus fanáticos. Pero con Heart Of Fire , el nuevo guitarrista favorito de Texas, Ally Venable, se está saliendo de las cuerdas. Desafiando los tiempos oscuros y aumentando los amplificadores, este cuarto lanzamiento del aclamado cantautor es un disco para sacudir sus parlantes y señalar mejores tiempos por venir. “Mi visión era difundir un mensaje positivo de amor”, dice Venable. “El mundo necesita eso ahora mismo”.
Si Heart Of Fire encuentra a Venable dándole al mundo el amor que tanto necesita, entonces el sentimiento es completamente mutuo. Aún así, a los veinte años, las dos décadas de Ally se han movido tan rápido como sus dedos, su camino va desde los coros de la iglesia de la infancia hasta la influencia adolescente de los héroes locales como Stevie Ray Vaughan y Miranda Lambert. Hasta ahora, Ally ha lanzado cuatro álbumes; No Glass Shoes (2016) y Puppet Show (2018) le valieron fanáticos internacionales, listas Top 10 y premios ETX, pero fue Texas Honey , la número 2 en las listas Billboard de 2019. y sets de rock house en la gira Blues Caravan de ese año que la envió al siguiente nivel. Ahora, con la base de fans de Venable serpenteando más alrededor de la cuadra cada vez que llega a la ciudad, el ícono de las raíces de Texas Mike Zito no tiene dudas: "Ally es el futuro del blues y la música cruzada de las raíces del rock estadounidense".
Ni siquiera una pandemia mundial podría descarrilar su impulso. Trabajando en Bessie Blue Studio en Stantonville, Tennessee en febrero pasado con el productor de renombre mundial Jim Gaines, Heart of Fire encuentra a Venable enfocada con láser en su creación de canciones, desafiándose a sí misma a escribir con honestidad sin protección, incluso si duele. “En este álbum, quería crear un tono de superación de luchas y perseverancia”, explica.
Como cualquier batalla, este disco se vuelve ruidoso. Cualquiera que haya dejado un show de Ally Venable con los oídos zumbando vendrá esperando un trabajo de guitarra desgarrador, y Heart Of Fire es una forma encantadora de arder. En un mundo de pop electrónico, este pistolero de alma antigua crea una tormenta en la secuencia digna de Led Zeppelin de "Hard Change" y "Do It In Heels", acelera el gancho furtivo de "Sad Situation" y conduce el título. la introducción de la pista con un wah Leah ick de botas pesadas. “Esa canción trata sobre estar en un estado de tristeza”, explica, “y alguien llega y te saca de ahí, y luego nadie puede apagar tu llama”.
El único intérprete que pudo seguir su calado es el invitado especial Kenny Wayne Shepherd, que rompe con "Bring On The Pain". Como dice Venable: “Esa canción trata sobre amar a alguien, mantenerse fiel a uno mismo durante los malos momentos y decir: 'Pase lo que pase, mi amor no cambiará'. Kenny es uno de mis héroes, así que me siento muy honrado de que haya dicho que sí para ser parte de la canción”.
Si bien nadie es mejor para exprimir jugo fresco del género blues-rock, la composición de canciones de Venable con frecuencia se bifurca en el campo izquierdo. Está el pisotón encadenado de “Hateful Blues”, su letra maldiciendo a un amante cruel. Está la versión que cambia el ritmo del clásico "Use Me" de Bill Withers, que renace aquí con congas, bajo de banda elástica y un toque de ritmo. Y no te pierdas la imposiblemente melancólica "Road To Nowhere", con Devon Allman encajando con Venable en las armonías del coro. “Devon saltó directamente a la canción, la elevó y le dio vida”, recuerda. “Su visión de la canción se alineó perfectamente con la mía, y estoy muy feliz de cómo resultó”.
Lo mismo podría decirse de Heart Of Fire . Desafiante, apasionado, honesto y crudo, este es el disco que exigen estos tiempos a un artista que se niega a esperar a que pase la tormenta y prefiere bailar bajo la lluvia. “Mi objetivo para este álbum era dar salida a la gente”, considera Venable. “De ahí es de donde proviene el núcleo de estas canciones…”
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