CRYSTAL SHAWANDA   · ~ ·   Making a Scene


Publicado 4 Mayo 2020  por Richard L'Hommedieu
Making a Scene una entrevista con Crystal Shawanda
Crystal Shawanda creció en la reserva Wikwemikong en una isla en Ontario, Canadá. Sus padres la criaron con música country y le enseñaron a cantar y tocar la guitarra, pero fue su hermano mayor quien la introdujo en el blues. Pasaba el rato en el sótano tocando Muddy Waters, BB King y Etta James, y Crystal se sentaba en lo alto de las escaleras, esforzándose por escuchar esos sonidos conmovedores. Había una parte de ella que a menudo dudaba si alguna vez sería capaz de cantar así. Y cuando no había nadie en casa, Crystal practicaba cantando blues.

Aprendió muy pronto, al observar a su familia, que la música era como una terapia barata. De eso se trata el blues: liberar y sanar. Mientras anhelaba en secreto ser una mamá del blues, en el escenario estaban Patsy y Loretta. Comenzó a tocar country cuando tenía seis años y comenzó a recibir conciertos pagados cuando tenía 10, tocando sin descanso en todos los escenarios que podía.
El padre de Crystal era camionero y comenzaron a hacer viajes frecuentes a Nashville cuando ella tenía 12 años. Grabó su primer álbum cuando tenía 13 años y se mudó de casa ese mismo año para asistir a una escuela de música. Sin embargo, Crystal se inquietó y se retiró a los 16 años para mudarse a Nashville. No conocía a nadie, pero estaba decidida, así que pasaba los días tocando donde podía y tocando en la calle en el medio.

Durante un encuentro casual con un ejecutivo musical muy respetado, le dijeron a Crystal: “Simplemente no sé si los nativos americanos tienen sentido en la música country. No sé si los fanáticos serían receptivos y ni siquiera sabría cómo promocionarte”. Crystal trató de tomar la crítica con serenidad, pero terminaría regresando a su hogar en su reserva y abandonando su sueño. Shawanda emprendió un camino oscuro y autodestructivo, pero pase lo que pase se encontró de nuevo frente al micrófono.

Finalmente llegó a un acuerdo con lo que la estaba molestando. “Si estuviera desafinada, podría tomar lecciones de canto”, reflexiona. “Si mi canción fuera mala, podría escribir otra. Pero no pude cambiar el color de mi piel”. Entonces Shawanda regresó a Nashville una vez más con la misión de demostrar que estaba equivocado. Pagó sus cuotas, tocando en Tootsies Orchid Lounge seis días a la semana, tres turnos al día, y logró generar entusiasmo y conseguir un contrato de producción con Scott Hendricks. Más tarde, Joe Galante firmó un contrato discográfico con RCA Records, quien había escuchado a Crystal hacer una versión de BB King y Janis Joplin. Esta empresa produjo una de las 20 mejores canciones en la radio country y el álbum más vendido de un nativo americano en la historia de BDS.

Después de esto, se encontró sintiéndose como un pez fuera del agua. Ella dice: "Quería tanto ser lo que todos querían que fuera, que me perdí en el camino". Así que Crystal se tomó un tiempo libre y, un día, mientras miraba las noticias y se sentía abrumada por los titulares, entró en su sala de música, tomó su guitarra y escribió "The Whole World's Got the Blues". Este fue el comienzo de su primer álbum de blues.

"Las canciones simplemente se me ocurrieron y durante la grabación fue como liberar mi voz", dice. “No puedo evitar sentir que estoy en casa, que ya no me contengo”.

El álbum de Crystal es una versión moderna del blues, pero está profundamente enraizado con lamentos desgarradores y pegadizas sacudidas. Es donde el norte se encuentra con el sur y captura la resiliencia del espíritu humano, como lo hace Crystal.

Crystal Shawanda es una reminiscencia de un tiempo pasado. Ella te hará sentir cada palabra con una voz poderosa que nunca falla, pura y descarnada al mismo tiempo. Hazte un favor y mira si está tocando en algún lugar cerca de ti.


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