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Publicado 25 Enero 2021 por Richard L'Hommedieu
Nunca subestimes el poder de una mujer de espaldas a la pared. En marzo de 2020, cuando el coronavirus se propagó por todo el planeta, se cerraron las persianas de las salas de conciertos y los estudios de grabación y la escena musical se quedó repentinamente en silencio, Ghalia Volt se enfrentó al mismo dilema que cualquier otro artista. ¿Ahora que?
Para Volt, el renacimiento como solista no fue una decisión tomada a la ligera. Desde los primeros días, ha sido una música que prospera con el zumbido de la conexión, rodeándose de los mejores músicos y absorbiendo su vibra. En 2017, fue el gusto de la compositora nacida en Bélgica por la colaboración lo que la llevó a Nueva Orleans, para reunirse con las leyendas locales del blues Mama's Boys que se convirtió en su exitoso álbum debut, Let The Demons Out.
Dos años más tarde, fue ese mismo espíritu el que atrajo a Volt a la legendaria región montañosa de Coldwater, Mississippi, para defenderse en las sesiones del segundo álbum con grandes como Cody Dickinson, Cedric Burnside, Lightnin' Malcolm y Watermelon Slim.
Con el éxito rotundo de Mississippi Blend de 2019, un disco que entró en el Top 3 de la lista de blues de Billboard en tres ocasiones distintas, parecía que el mundo estaba en manos de Volt, su transformación de siete años de músico callejero de Bruselas a hija adoptiva de Raíces americanas ganando ritmo. Ahora, con One Woman Band, el viaje toma un emocionante giro a la izquierda. Si su aprendizaje en las calles malas le enseñó algo a Volt, es que ya tenía todo lo que necesitaba para hacer magia, y en marzo se reconectó con esa filosofía de una sola mujer. “Empecé a tocar en una batería de verdad”, recuerda. “Tocar un bombo, una caja y un hi-hat más una pandereta con mis dos pies, mientras toco el slide/la guitarra y canto al mismo tiempo”.
Grabado en noviembre en los legendarios Royal Studios de Memphis, "en el mismo tablero donde Al Green y Willie Mitchell hicieron historia", One Woman Band vio a Volt adoptar un enfoque igualmente de la vieja escuela. Rechazando la opción suave de multi-pista, eligió grabar todos los instrumentos en vivo en tiempo real, volando en solitario excepto por dos cameos en el bajo del as de Nueva Orleans Dean Zucchero, y un par de solos de guitarra invitados de 'Monster' Mike Welch. (un invitado reciente en las populares sesiones virtuales de Blues 'N' Roll de Volt en YouTube). Al coproducir el disco con Lawrence Boo Mitchell, Volt tomó la audaz decisión de dejar que las asperezas se mantuvieran, primando la atmósfera por encima de la perfección y entregando su material con más ritmo hasta la fecha.
Puedes sentir el giro de las ruedas del tren en el pisotón adictivo de canciones como Reap What You Sow o Last Minute Packer, donde Volt nos brinda una instantánea sincera del ritmo maníaco de la vida en la carretera, completa con un perverso doble sentido ("It's another habitación de hotel/Estancia de una noche, wap bam boom'). Mientras tanto, la guitarra slide de traqueteo y escalofríos de Espiritu Papago evoca el grito de un silbato de locomotora. “Imagina a John Lee Hooker sobre hongos, perdido en el desierto de Arizona, en un caluroso día de verano”, dice Volt. “Esa es la vibra de esa canción”.
La pandemia de Covid-19 es un capítulo sin precedentes de la historia humana, sin un final claro a la vista. Pero Ghalia Volt nos ha dado la banda sonora de tiempos mejores que se avecinan y las canciones que seguiremos cantando cuando nos encontremos del otro lado. Esta podría ser una One Woman Band, pero siempre eres bienvenida a montar escopeta.
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