“Había una jovencita,'Vanessa Collier' que subió al escenario conmigo, no recuerdo dónde estaba, pero ella estaba tocando un saxofón alto, y hombre, estuvo increíble”.
Esas son las palabras de Buddy Guy en una edición reciente de American Blues Scene, describiendo una actuación improvisada con Vanessa Collier en el Legendary Rhythm & Blues Cruise. Si no ha tenido la suerte de conocer a Vanessa y presenciar una de sus actuaciones apasionantes, ardientes y llamativas, definitivamente debe asegurarse de hacerlo. Como maestra de la música y multiinstrumentista, Vanessa Collier entreteje el funk, el soul, el rock y el blues en cada actuación poderosa y es francamente impresionante. Con una voz conmovedora, un saxofón abrasador y una composición ingeniosa, Vanessa está abriendo camino, acumulando un impresionante arsenal de honores, y ya se ha destacado como una artista distinguida y una que todos haríamos bien en ver.
No se trata simplemente de los elogios que ha acumulado hasta ahora, aunque han sido muchos: dos premios Blues Music Awards como "Horn Player of the Year", siete nominaciones a los premios Blues Music Award (BMA), una nominación al premio Blues Blast, el premio Jammingest Pro otorgado por el Legendary Rhythm & Blues Cruise, primer lugar en letras en el Concurso Internacional de Composición de Canciones, Mejor de 2014 Blues Breaker en BluesMobile de Dan Aykroyd, es el hecho de que ha acumulado todos estos honores incluso cuando su carrera aún está en pañales. Graduada en 2013 del prestigioso Berklee College of Music, realizó giras nacionales e internacionales, lanzó tres álbumes aclamados por la crítica (Heart, Soul & Saxophone de 2014, Meeting My Shadow de 2017 y Honey Up de 2018) y lanzó su muy esperado cuarto álbum, Heart on the Line, a los crowdfunders en mayo de 2020. Honey Up pasó 9 semanas en la cima de las listas de álbumes de Billboard Blues Top 15, 3 meses en las listas de Living Blues en los puestos n.° 10 y n.° 23, ¡y continúa girando en la estación de radio BB King's Bluesville de Sirius XM!
No sorprende que la prensa también haya elogiado rápidamente sus esfuerzos. La revista Blues Blast afirma: "Vanessa Collier es una cara nueva en la escena del blues estadounidense y, además de su voz conmovedora, trae un saxo poderoso a la mesa...". La revista Blues Music proclama: "Collier es una cara nueva que viene a el escenario de blues con sus instrumentos de lengüeta, una doble titulación de Berklee College of Music en Boston, un debut en un sello discográfico importante, casi dos años de gira con Joe Louis Walker y una visión musical madura... Collier ocupa el centro del escenario con su voz, solos, y presencia escénica”. Midwest Record exclama: “Esta saxofonista cantante de blues sabe cómo llevar el funk furtivo a su sonido cautivador y galardonado que tiene ecos en los sonidos vocales de Bonnie Raitt/Maria Muldaur de los jóvenes... Cosas geniales en todos los niveles. esto suena como una de las razones por las que te convertiste por primera vez en un fanático de la música. Cosas asesinas. y AXS.Com declara que “bien podría seguir adelante y agregar otro estante a su vitrina de trofeos porque claramente lo va a necesitar. Con una voz que a menudo recuerda a la incondicional del blues-rock Bonnie Raitt, Collier sube la temperatura…”
Habiendo tomado el saxofón por primera vez a la edad de nueve años, Collier se embarcó en su camino hacia el reconocimiento en Berklee, obteniendo dobles títulos en Interpretación y Producción e Ingeniería Musical. Mientras aún completaba su carrera, Collier consiguió un puesto de gira con Joe Louis Walker durante un año y medio antes de que Joe la animara a emprender su propia carrera. Y ponchó ella lo hizo.
En estos días, Collier pasa gran parte de su tiempo de gira, actuando en algunos de los festivales de música más prestigiosos del mundo. Su talento la ha llevado al Blues Music Awards Show donde, en palabras de la Blues Foundation, Vanessa “¡ha volado las puertas de los Blues Music Awards!”; Festival de Blues de Ottawa, donde obtuvo dos fotos en la portada del periódico y excelentes críticas después de su debut allí; dos veces en el Legendary Rhythm and Blues Cruise, donde ganó el premio Jammingest Pro y fue una artista destacada de Tommy Castro's Blues Review; Briggs Farm Festival, donde fue el "acto más popular de Briggs Farm en 2017" (Revista Elmore), y la lista continúa. En 2017, Vanessa también fue una artista destacada en tres importantes giras por Europa como parte de Ruf's 2017 Blues Caravan.
A principios de 2018, Vanessa fue nominada a DOS 2018 Blues Music Awards, el primero como Artista Femenina de Blues Contemporáneo del Año, lo que la coloca en compañía de élite con artistas como Beth Hart, Samantha Fish y Shemekia Copeland, y una segunda nominación para Instrumental - Horn Player of the Year, en compañía de artistas veteranos como Trombone Shorty, Al Basile y Jimmy Carpenter.
En cuanto a Collier, dice que está feliz actuando en escenarios de todo el mundo, con la esperanza de poder marcar la diferencia con los fanáticos y seguidores en el camino. “Estoy impulsada a hacer esto porque lo encuentro una forma total de expresión y conexión”, explica. “Me encanta conectarme con una audiencia y sentir su energía y espero inspirar a las personas a seguir sus sueños y pasiones, encontrar lo que les brinda alegría y luego perseguirlo obstinadamente”. Vanessa también lleva ese mensaje a los jóvenes mientras dirige clínicas en todo el país y participa activamente en los programas Blues in the Schools. En un programa reciente de Blues in the School, Vanessa invitó a un escenario lleno de niños de primaria y secundaria a bailar a su alrededor mientras ella interpretaba un blues shuffle. Al ver la alegría en los rostros de Vanessa, los niños y todos en el auditorio, no es de extrañar por qué Vanessa se ha vuelto impresionante para todos los que la conocen. Además del talento y el trabajo duro, Vanessa comparte un corazón increíble y un propósito fuerte. Tomando prestadas las palabras de un artículo en la revista Blues Blast, “Vanessa es una parte importante del futuro del blues, y sería genial apoyar su viaje.
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